L’usine John d’Arc-lés-Gray(Haute-Saône), avec un chauffeur et des techniciens français, a donc tenté un record sur une parcelle de plus de 140 hectares en Allemagne de l’est. Mi-août, tous se sont donc donné rendez-vous à Neubrandenburg, au nord-est de Berlin. “La presse 864 est une nouvelle machine qui intègre une technologie d’automatisation des commandes du tracteur, grâce au Baler Automation.Nous savons que nous disposons d’un avantage en termes de productivité. Il faut simplement le prouver”, explique Sébastien Jacquierre, responsable marketing de l’usine John Deere d’Arc-lés-Gray.

Densité maximum et balle 1,80 mètre
Le but : presser un maximum de paille à l’heure. Diamètre de balle d’1,80 mètre et densité maximum, la presse est poussée dans ses derniers retranchements (lire ci-contre). Reste la qualité du pilote de l’attelage. Sébastien Mahaut, entrepreneur et fidèle utilisateur John Deere a été choisi. Le talent est au rendez-vous, mais le chauffeur profite également de la technologie Baler Automation. “Avec de bonnes conditions, nous réalisons une balle par minute. Avant, nous tournions à 45 ballots à l’heure”, indique Sébastien Mahaut.

Vient ensuite la question de l’homologation du record. Deux huissiers de justice sont présents afin de valider les données enregistrés. La méthode de calcul a été élaborée par le professeur Pop, de l’école supérieure d’agriculture de Neubrandenburg. “Nous pesons une balle sur cinq. C’est statistiquement fiable pour obtenir le poids total. Nous avons aussi mesuré le taux d’humidité de toutes les balles. Aujourd’hui, elles se révèlent très humides”, souligne le professeur. Le taux d’humidité dépasse en effet le seuil des 20 %.
Caprice de la météo oblige, le record s’est réduit à deux tentatives de deux heures en fin de journée. Il était initialement programmé sur 12 heures d’affilée. “Nous avons été contraints de resserrer le timing", explique Sébastien Jacquierre. Après l’orage, quelques regrets pleuvent : “hier à l’entraînement, les conditions se sont avérées idéales. Avec un taux d’humidité de 10 %, on avançait à 25 km/h. Aujourd’hui, nous avons été obligé de diviser notre vitesse par deux”. Le résultat se révèle honorable. 21.5 Tonnes/heure ont été pressées.

Record au service du marketing
Les records semblent néanmoins avoir de beaux jours devant eux. Au sein du service marketing, la possibilité de réaliser d’autres challenges est évoquée.  “De nombreux records sont envisageables, notamment sur les machines de récoltes. Je crois que ces challenges sont des références, et réconfortent les agriculteurs dans leur choix de matériels”.