Au Salon de l'Agriculture 2026
Les Maîtres laitiers défendent leur modèle unique
Le groupe coopératif Les Maîtres laitiers s'est posé pendant 9 jours au Salon de l'Agriculture à Paris pour marquer ses 40 ans, enchaîné des partenariats, échangé avec les politiques comme les visiteurs. Les seuls absents : les producteurs en raison de l'absence des concours de bovins. Mais le bilan se veut positif.
600 exploitations agricoles, 1 000 producteurs laitiers, 600 millions de litres de lait transformés, 2,7 milliards de chiffre d'affaires, 6 000 collaborateurs voilà en quelques chiffres l'activité du groupe coopératif Les Maîtres laitiers dont le siège est basé dans le Cotentin. Une coopérative étendue par ses activités de transformation et de distribution (France Frais) aux quatre coins de l'Hexagone. Alors, pour marquer ses 40 ans, Les Maîtres laitiers ont décidé de se poser pendant 9 jours au Salon international de l'Agriculture, du 21 février au 1er mars. Une première qui " nous permet de s'offrir une visibilité au-delà de nos frontières manchoises ", précise Valérie Blandin, présidente du groupe depuis septembre 2022, et qui a succédé à Christophe Levavasseur et Edouard Ambroise.
Un modèle unique
" Le petit poucet du monde laitier " a donc pris ses quartiers à Paris pour affirmer son modèle. " Nous sommes uniques parce que nous sommes différents. " C'est la phrase d'accroche que la présidente et ses équipes ont pu marteler tout au long du Salon, y compris à l'oreille du président de la République, Emmanuel Macron, ou encore le Premier ministre, Sébastien Lecornu, Normand d'origine, et Annie Genevard, ministre de l'Agriculture. Une occasion de leur faire goûter des produits fabriqués dans les différents sites du groupe, à commencer par les produits primés à ce concours, comme le camembert de Normandie AOP Réo. " Nous avons pu réaffirmer la force de notre modèle coopératif qui repose sur un ancrage territorial, appartenant exclusivement à ses producteurs, sur notre engagement en faveur de la souveraineté alimentaire grâce à la maîtrise complète de notre chaîne de valeurs : producteurs, transformateurs et distributeurs ", assure la présidente. Un message partagé aussi avec le président du Conseil départemental, Jean Morin, accompagné de François Rihouet, président de la Chambre d'agriculture de la Manche, et coopérateur également des Maîtres laitiers.
Des produits équitables
Même si c'était une première participation pour la coopérative, le Salon est un accélérateur de par les rencontres, les échanges informels ou encore les signatures de contrats. Les Maîtres laitiers n'ont pas dérogé à cette règle puisqu'un nouvel accord de partenariat stratégique avec Sodexo a été acté pour " le déploiement d'une gamme de produits laitiers équitables, certifiés commerce équitable par le label indépendant Max Havelaar France ", précise la présidente, qui, pour elle " répond pleinement aux enjeux de la loi Egalim. En intégrant ces produits à leurs approvisionnements, Sodexo s'engage à nos côtés pour soutenir les producteurs de notre coopérative normande ". Dans le même état d'esprit, un partenariat a été finalisé avec Elior, acteur majeur de la restauration hors foyer.
Campagne de France connue et reconnue
Le Salon de l'Agriculture reste aussi un événement grand public. Les visiteurs se sont arrêtés sur ce stand étendu sur 110 m2, mettant en scène les différents métiers. Et une des plus belles surprises vient de ces visiteurs qui reconnaissent la marque Campagne de France. " C'est le yaourt que je mange à la cantine ", confient-ils. Cela ne devrait pas s'arrêter là en raison d'un échange avec les équipes du CNOUS (Centre national des œuvres universitaires et solidaires). Ces produits laitiers se retrouvent ainsi dans les cantines, la restauration collective, ou encore auprès des étudiants. " Nous avons pu échanger sur le fait de concilier les impératifs de la loi Egalim avec une ambition de souveraineté alimentaire au sein de la restauration étudiante ", explique Valérie Blandin.
Un bilan positif ?
Qu'en est-il de la conjoncture actuelle ? " Aux Maîtres laitiers, nous avons plutôt une stratégie de stabilité et de pérennité. Quand la conjoncture est difficile, l'objectif est de garantir la meilleure rémunération pour continuer d'avoir des producteurs demain et alimenter les outils de production ", avance la présidente.
Cette première participation au SIA n'est probablement pas la dernière. " Nous allons faire le bilan. Il y a sans aucun doute du positif et de la reconnaissance pour nos producteurs et nos collaborateurs. L'enjeu n'est pas qu'économique. Il est sociétal ", conclut Valérie Blandin.
