Maïs fourrage

Observer pour récolter

Récolter à 32 %MS
A 32 -35 % MS, la plante a atteint son optimum de rendement ainsi que son potentiel maximum en valeur énergétique.
Au-delà de ce stade, le rendement ne progresse plus et la qualité des feuilles et tiges régresse compte tenu des transferts vers le grain qui eux se poursuivent.  Si le remplissage du grain est un objectif pour la valorisation en grain, en matière de valorisation fourrage et optimisation des rations, il faut rechercher le meilleur compromis grain-qualité de l'appareil végétatif.
Au-delà de la qualité du fourrage, le stade 32 % MS permet d'optimiser les conditions de conservation au silo. En effet, un ensilage à ce stade permet de réduire considérablement les risques d'écoulement et donc de perte des sucres inévitables pour des maïs récoltés trop tôt. Une récolte au-delà de 35 % MS rend quant à elle plus difficile le tassement du silo.

Suivre le cumul des températures
A partir du stade 22 % de teneur en matière sèche plante entière, le maïs peut gagner 1 point de matière sèche pour une somme de températures efficaces de 25° C (base 6° C).
Le stade 30-32 % de matière sèche est atteint lorsque le maïs a cumulé depuis la floraison de 550° à 620° C de températures efficaces (bases 6° C) selon que la variété soit très précoce ou peu précoce. Ces sommes de températures sont respectivement atteintes en 55 à 75 jours.
Pour chaque jour, la température (T) efficace est calculée comme étant la température moyenne sous abri au-dessus du seuil de 6° C.
T efficace = T maxi + T mini - 6o
2
Pour une température maximum de 22° C et une température minimum de 12° C :
- la température moyenne est de :
22°+ 12° = 17° C
2
- la température efficace
pour le maïs est donc de :
17°- 6° = 11° C

Deux facteurs de correction sont, en cas de besoin, pris en compte. Si la température moyenne est inférieure à 6° C, la température efficace compte pour 0. Si la température maximum dépasse 30° C, elle est limitée à cette valeur pour tenir compte du stress subi par le maïs.

Et observer la plante
L'observation porte sur la couleur des spathes et des feuilles situées au-dessous de l'épi et l'état de dureté des grains du milieu de l'épi. Attention, aux variétés dites "Stay green" pour lesquelles l'appareil végétatif reste vert très longtemps malgré l'avance en maturité du grain. Ne vous arrêtez pas uniquement à l'observation de l'appareil végétatif mais réaliser systématiquement les observations de l'épi.
Il faut réaliser ces observations sur 10 plantes prises au hasard. Le stade du grain est déterminé en cassant les épis en deux et en appuyant très fort sur le grain ou en observant la ligne de remplissage des grains.

Dates d'ensilage indicatives
Les dates de récolte estimées à partir des sites d'essais de la Chambre d'Agriculture de la Manche ne sont qu'indicatives. Le développement des maïs sur le département et donc les dates de récolte varient en fonction de la précocité de la variété, de la date de semis et des caractéristiques de la parcelle (sol, exposition,…).
Pour être plus précis, il faut surtout vous rendre au champ observer l'état de la plante et vous pouvez également consulter les cumuls de température sur Internet :
www.manche.chambagri.fr