Quand l’herbe supplante le maïs pour moins de soja dans l’auge

>> Pourquoi ce choix de privilégier à ce point l’herbe dans votre système fourrager ?
Pour diminuer notre dépendance à la protéine et donc à l’achat de soja. Nous sommes partis sur des coupes très précoces pour maximiser la quantité de matière azotée.

>> Sous quelle forme récoltez-vous l’herbe ?
Nous sommes en zéro pâturage. Nous récoltons donc l’herbe à l’ensileuse mais privilégions l’autochargeuse pour les coupes d’été. 

>> Pourquoi l’autochargeuse ?
Plusieurs raisons à cela.Cette année, nous allons atteindre 6 à 7 coupes d’herbe. Question entraide, on ne peut pas à chaque fois solliciter les voisins, c’est une question d’équilibre.  Par ailleurs, les coupes d’été sont généralement plus sèches et l’autochargeuse offre une excellente qualité de travail.
Enfin, ce sont des chantiers faciles à organiser. On a fauché avant-hier, andainé hier et aujourd’hui, en à peine 4 heures, on a rentré 38 hectares de fourrage.

>> Et en terme qualitatif ?
En taux de matière sèche et selon les parcelles, on oscille de 30 à 45 % de MS avec une coupe de 4 cm. C’est ce que je recherche pour favoriser la rumination.  A ce stade, on ne déstructure pas trop la fibre.

>> Quelle est la nature de vos prairies ?
Uniquement des prairies temporaires. Il s’agit d’un mélange de fétuque, ray-grass, dactyle avec un gros pourcentage de trèfle aussi.

>> On considère le maïs un peu comme une assurance fourrage, en cas de sécheresse notammente. Vous ne considérez pas courir un risque en misant autant sur l’herbe ?
Ici, à Saint-Clément-Rancoudray, le rendement moyen en maïs est de 13-14 T/MS/ha et les mélanges que j’implante dépassent ce niveau. En ce mois d’août, en 4e ou 5e coupe et sur certaines parcelles, j’atteins déjà 10 T/MS/ha.  Malgré un été hyper sec, je recoupe en ce moment des parcelles récoltées il y a un mois avec des rendements variant de 1 à 3 T selon la nature des sols. Je ne suis donc pas inquiet sur ce plan.

>> Avec un tel tonnage d’herbe récoltée, il ne serait pas plus judicieux de disposer de votre propre autochargeuse ?
Cela représenterait un gros investissement et je ne dispose pas du personnel nécessaire pour la piloter. Je préfère me consacrer à la confection du silo et plus particulièrement au tassage pour disposer d’un fourrage de qualité. C’est aussi pour cela que je délègue ces travaux.

>> Qu’allez-vous faire à la Fête de l’Agriculture et de la Ruralité organisée par JA  ?
Nous avons innové sur le canton de Mortain en mettant en place une vitrine de fourrages en mélanges, de couverts végétaux... On va donc expliquer l’herbe