Patrimoine génétique
Porc de Bayeux : la retrempe pour enrayer la consanguinité
Avec un taux de consanguinité de 24 % et moins de 150 truies inscrites au livre généalogique, le porc de Bayeux doit retrouver de la diversité génétique.
Race emblématique du patrimoine porcin normand, le porc de Bayeux est aujourd'hui confronté à un enjeu majeur : la consanguinité. "On a un taux de consanguinité qui est très élevé au sein de la population. On est aujourd'hui à 24 %", alerte Christelle Marie, présidente du syndicat des éleveurs de la race.
La consanguinité a pour effet d'appauvrir la variabilité génétique et de faire apparaître de manière prégnante les défauts au détriment des qualités de la race. "On va alors avoir affaire à des animaux moins prolifiques, avec des vitesses de croissances plus lentes, qui perdent en rusticité et en qualités maternelles", détaille Stéphanie Maubé, conseillère régionale déléguée aux races normandes.
Le cheptel du porc de Bayeux compte moins de 150 truies inscrites au livre généalogique, réparties entre six ou sept familles. "Si une race à très petits effectifs ne réagit pas alors qu'elle est coincée dans une impasse génétique, elle n'est pas seulement menacée mais condamnée à court et moyen terme", insiste la conseillère régionale.
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Pour enrayer cette évolution, les éleveurs ont mis en place un programme de retrempe. Le principe : réintroduire de la diversité génétique en croisant des truies de porc blanc de l'Ouest avec des verrats de Bayeux. Cette race, cousine du porc de Bayeux, présente des souches historiquement communes. Le choix de cette voie a notamment été préféré au recours du Berkshire, race anglaise à l'origine de la formation du porc de Bayeux, en raison des difficultés d'approvisionnement en reproducteurs et des contraintes liées au Brexit.
Un travail sur plusieurs générations
L'objectif est de créer de nouvelles familles génétiques, suffisamment éloignées des lignées actuelles, tout en conservant progressivement les caractéristiques du porc de Bayeux. Trois élevages se sont portés volontaires pour conduire ce travail, dont Jerry Georges, éleveur passionné à Faulq, près de Lisieux. Ce dernier produit une cinquantaine de porcs de Bayeux par an et vient de faire naître sa première portée hybride sur son exploitation.
"Je remarque déjà un regain de croissance sur les animaux croisés, presque du simple au double" s'étonne-t-il. La démarche nécessite cependant patience et rigueur : "Il faudra passer par trois générations de croisements avant de pouvoir inscrire les animaux au livre généalogique", souligne Christelle Marie.
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Préserver le patrimoine
Lancé début septembre 2025, le programme bénéficie du soutien de la Région Normandie, avec l'appui de la Fédération des races de Normandie pour le montage du dossier et l'accompagnement des éleveurs.
Pour Stéphanie Maubé, cette démarche implique aussi de faire évoluer le regard porté sur les races anciennes. " Ce qui importe, ce n'est pas d'avoir des animaux pile-poil comme sur une carte postale ou une photo ancienne des années 1930. L'enjeu est de préserver le patrimoine génétique tout en adaptant les animaux aux défis agricoles de demain, notamment climatiques." Un travail collectif au long cours pour que le porc de Bayeux soit encore présent dans les élevages normands dans cinquante ans.
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