Hommage national
[EN IMAGES] Léon Gautier : « le dernier des premiers » s’en est allé
Le dernier survivant français à avoir débarqué en Normandie le 6 juin 1944 vient de tirer sa révérence. Conformément à sa volonté, un dernier hommage lui a été rendu sur la plage de Ouistreham, dans le Calvados, vendredi 7 juillet 2023. Emmanuel Macron a prononcé l’éloge funèbre.
Le dernier survivant français à avoir débarqué en Normandie le 6 juin 1944 vient de tirer sa révérence. Conformément à sa volonté, un dernier hommage lui a été rendu sur la plage de Ouistreham, dans le Calvados, vendredi 7 juillet 2023. Emmanuel Macron a prononcé l’éloge funèbre.
Il était le dernier soldat français à avoir participé au Débarquement du 6 juin 1944 : Léon Gautier est décédé lundi 3 juillet à l’âge de 100 ans. Un mois après avoir assisté aux commémorations du 79e anniversaire du Débarquement, aux côtés d’Emmanuel Macron.
Ce dernier a justement tenu à lui rendre un hommage national vendredi 7 juillet 2023 à Ouistreham, dans le Calvados. C’est sur cette plage si symbolique pour le dernier membre du commando Kieffer – composé de 177 hommes « déterminés à faire le sacrifice de leur jeune vie », a mentionné Emmanuel Macron – que les commémorations ont eu lieu. Les funérailles se sont ensuite poursuivies à l’église Saint-Samson.
Les mots du président
Emmanuel Macron est arrivé sur les côtes normandes accompagné de son épouse Brigitte Macron, ainsi que de certains de ses ministres tels qu’Élisabeth Borne, Première ministre, Gérald Darmanin, ministre de l’Intérieur, ou encore Pap Ndiaye, ministre de l’Éducation.
Il a présidé la cérémonie et il a prononcé l’éloge funèbre de ce « héros » de guerre. « Léon Gautier était l’un de ces Français ordinaires, résolu à accomplir l’extraordinaire », résume-t-il. Cet « acteur du jour le plus long », né à Rennes, s’est engagé à 17 ans dans la Marine, avant de devenir fusilier marin des Forces françaises libres en juillet 1943.
« Léon Gautier, lui, le dernier des premiers […] est encore là avec la simplicité bienveillante de celui qui a servi la patrie et rétablit la République », conclut-il.
Un homme regretté
Son départ laisse un vide dans le cœur des Ouistrehamais, commune où il s’était installé il y a quelques années déjà. « Cette cérémonie était très belle et très émouvante. Je n’aurais pas voulu louper ça. C’est grandiose », partage une habitante de la commune. Une figure s’en est allée, une page de l’Histoire se tourne.
