Questions à Claude Courvallet, auteur et cidriculteur à la retraite

"Je suis un perfectionniste, quand je suis dans un domaine, je veux le développer au maximum"

Claude Courvallet, 84 ans, n'est pas peu fier d'avoir reçu la médaille de l'ordre du Mérite agricole, le 9 décembre 2023 à la mairie de Falaise. Une distinction, initiée en juillet 1883, qui vient récompenser le travail de toute une vie et les services rendus à l'agriculture.

Publié le 8 février 2024 - Par

Propos recueillis par Antoine Marques Da Ponte

Qui êtes-vous et quel a été votre parcours de vie ?

Je suis né à Pierrefite-en-Cinglais dans la maison familiale. Mes parents avaient une petite ferme en polyculture élevage. J'ai arrêté l'école à 14 ans, puis j'ai fait quelques stages et formations. J'ai aidé pendant un moment mes parents, j'ai repris leur exploitation à l'âge de 30 ans. J'ai commencé en 1971 avec un élevage porcin, que j'ai monté de A à Z. En 1978, mon exploitation comptait 150 truies.

Je me suis ensuite lancé sur un élevage de bovins viande. En 1985, j'ai débuté ma production cidricole avec les pommiers de mes parents. J'avais à cœur de faire du cidre, car je considérais que c'était un symbole fort de la Normandie. J'ai eu beaucoup de fonctions administratives dans la filière cidricole, j'ai par exemple été président du Syndicat national du pommeau.

Quelle a été votre réaction lorsque vous avez reçu la médaille de l'ordre
du Mérite agricole ?

Je n'y croyais pas trop. Il y a trois ans, une personne avait envoyé une demande pour cette médaille. Le 14 juillet 2023, j'ai été très surpris de voir mon nom apparaître sur la liste des récompensés.

Que récompense cette médaille ?

Cette médaille vient récompenser tout mon travail dans la production cidricole. J'ai lancé la Cuma des Vergers du bocage en 1987, laquelle permettait d'avoir du matériel pour le travail dans les vergers. On a travaillé pour obtenir l'AOC pommeau de Normandie en 1991. Donc cette médaille vient distinguer l'ensemble de mon travail pour le développement de la filière cidricole en Normandie.

Êtes-vous satisfait de votre parcours ?

Oui, j'en suis fier. J'ai réussi à développer beaucoup de choses. Je suis un perfectionniste : quand je suis dans un domaine, je veux le faire au maximum. Cependant, je n'étais pas toujours satisfait, quand je n'arrivais pas au bout de ce que je voulais faire. Je suis également fier de ma production de calvados et de cidre qui m'ont permis de gagner des médailles d'or à Caen et à Paris. Mon calvados a reçu des récompenses au niveau régional, national, et même mondial, puisqu'au Concours international des spiritueux de Lyon, en mars 2023, j'ai gagné la médaille d'or.

Son engagement au Lions Club

"C'est la plus grande organisation mondiale humanitaire. Elle compte 1,4 million de membres dans le monde entier. Je suis membre depuis 1995, et j'ai été président de l'association de Falaise en 1997. L'antenne de Falaise a notamment lancé en 1987 l'opération "Tulipes contre le cancer". Sur Falaise, le Lions Club agit sur pas mal de domaines. On est mobilisé pour la banque alimentaire, on accompagne les jeunes en difficulté et on récolte des fonds pour financer les interventions d'aides humanitaires sur les grandes catastrophes naturelles et crises politiques."

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